Une lumière dans les abysses de l’océan

« La mer, une fois qu'elle a jeté son sort, tient pour toujours dans son filet d'émerveillement » disait Jacques Cousteau, l’océanographe qui a passé sa vie à explorer les océans et qui, avec l’ingénieur Emile Gagnan, a créé le premier équipement de plongée à circuit ouvert, l’Aqua-Lung.
Cousteau a ainsi été le premier à réaliser des photos sous-marines, en montrant sur le grand écran les merveilles des profondeurs. Son film Le monde du silence a été le premier documentaire à remporter une Palme d’Or à Cannes. Mais l’intérêt des humains pour les abysses et ce qu’ils cachent n’est en rien nouveau, si l’on pense notamment aux monstres marins mythologiques, aux calamars géants, aux créatures des romans de Jules Verne et des récits de H. P. Lovecraft.

Silt, le nouveau jeu vidéo développé par le studio indépendant anglais Spiral Circus et distribué par Fireshine, propose d’explorer un univers marin qui réunit tous ces imaginaires. Muni d’une torche, le joueur descend de plus en plus profond, à la recherche de créatures vivant dans l’obscurité des abysses, qui mèneront chacune à de nouveaux défis et casse-têtes pour pouvoir poursuivre l’aventure. À la différence des voyages de Cousteau, on trouve ici des éléments irréels, des petits mondes qui vont au-delà du connaissable, des ruines de civilisations antiques et des engins mystérieux qui mènent à des mystères de plus en plus addictifs. « Le monde est rempli de poissons, et tous cherchent à vous tuer », a écrit le magazine « Rock Paper Shotgun» à propos de Silt.

Le jeu est entièrement basé sur la lumière, dans un monde en 2D sous-marin en dégradés de gris. C’est la torche qui guide notre plongeur pour dévoiler ce qui était resté caché. Avec la lumière il peut chercher, découvrir et nous laisser stupéfaits devant requins, piranhas, anguilles électriques, murènes et êtres monstrueux. Il y a quelque chose d’Eerie, de surnaturel et d’inquiétant, qui classe Silt dans les jeux vidéo d’horreur, mais la peur est atténuée par une incessante curiosité au-delà de l’esthétique, par cet élément poétique et élégant et par les graphismes inspirés des aquarelles de Tom Mead, l’un des créateurs du jeu.
Le style minimaliste rappelle Limbo, le jeu danois de puzzle-plateforme, lui aussi en 2D, qui a connu un immense succès il y a dix ans, devenu aujourd’hui un classique.

Il suffit de la bande son de Nick Dymond et des atmosphères qui rappellent l’inquiétude des films de David Lynch, a écrit « The Guardian », pour que Silt rejoigne les sorties les plus mémorables de l’année. Il suffit de la lumière d’une torche pour découvrir les nombreux dangers et les merveilles qui se cachent dans les ombres abyssales des océans, qu’ils soient vrais ou fictifs.